כדורסלן העבר של מכבי עירוני רמת גן והמאמן ליאור ליובין בן 46 הלך היום (שני) לעולמו לאחר התמודדות בעת האחרונה עם מחלת הסרטן.
ליובין החל את הקריירה שלו ככדורסלן במחלקת-הנוער של מכבי רמת-גן במגרש הפתוח של המועדון ברחוב הרצל, ועבר בכל הגילאים הצעירים של המועדון עד לקבוצה הבוגרת בליגה הראשונה.
בעת ששיחק בקבוצת הנוער של המועדון לבש גם את מדי נבחרת תיכון בליך רמת-גן במסגרת שיתוף הפעולה של התיכון עם מחלקת-הנוער, ובהדרכתו של המאמן מאור חמו שהוביל אותה לזכייה באליפות ליגת העל לתיכונים בשנת 1995 (הזכייה האחרונה של בליך בתואר). ליובין נבחר לשחקן המצטיין בליגה, ובהמשך אותה שנה הוביל אותה למקום השלישי באליפות העולם לבתי-ספר.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
את הופעת הבכורה בקבוצה הבוגרת של מכבי עירוני רמת-גן ערך בגיל 17 וחצי, במשחק מול הפועל חולון. אחרי שנתיים מחוץ למועדון. בתום גיל הנוער חזר ללבוש את המדים הכחולים-לבנים בעונת 1997/98 ושנה לאחר מכן קיבל מהמאמן מולי קצורין את המפתחות לקבוצה. ליובין הוביל אז את רמת-גן
לחצי גמר הפלייאוף לאחר הפסקה של 9 שנים ולחצי גמר גביע-המדינה וזכה בתואר "תגלית העונה".
בשנתיים לאחר מכן הפך ליובין את מכבי עירוני רמת-גן לחברה קבועה בצמרת הליגה והוליך אותה להצלחות בגביע המדינה ובגביע קוראץ', מה שהקנה לו מקום בנבחרת ישראל. במהלך עונת 1999/2000 קבע את שיא הנקודות שלו בליגה הבכירה – 30 נקודות בניצחון הביתי על הפועל גליל-עליון, כולל 19 מ-19 מקו-העונשין.
השיא הגיע בעונת 2001/02, כשתחת המאמן ארז אדלשטיין הגיעו ליובין ורמת-גן לגמר הפלייאוף בפעם הראשונה בתולדות המועדון ובנוסף רשמו העפלה לחצי-גמר גביע-המדינה (פעם שלישית בארבע שנים) ולרבע-גמר גביע קוראץ' (עונה שנייה ברציפות). סך הכל שיחק ליובין 6 עונות במדי קבוצת האם שלו, בהן זכה בתואר מלך האסיסטים (1999/2000) ופעמיים סיים כמלך החטיפות של הליגה (2000/01 ו-2001/02).
הצטיינותו ברמת-גן הובילה אותו למכבי תל אביב ולהפועל תל אביב ואחריהן שיחק במספר קבוצות באירופה. בשלהי הקריירה שלו כשחקן החל לאמן ואת צעדיו הראשונים על הקווים עשה כעוזר מאמן בקבוצת הנוער של מכבי עירוני רמת-גן. ב-2008 מונה לעוזרו של עודד קטש בגלבוע גליל ובהמשך אימן במספר קבוצות בליגת העל והשתלב בצוות המקצועי של נבחרת הגברים של ישראל.
בשנתיים האחרונות אימן את הפועל באר שבע. בנובמבר 2023 הודיע על הפסקת עבודתו בקבוצה מסיבות בריאותיות.
יו"ר מכבי עירוני רמת גן חן שניידרמן אמר: "ראשית, תנחומינו הכנים מכל הלב למשפחת ליובין. בשורת האיוב שקיבלתי היום מהווה יום שחור לאוהדי הכדורסל בישראל, למועדון הכדורסל מכבי עירוני רמת גן בו גדל ליאור ולי באופן אישי במיוחד. כשחקן צעיר במכבי רמת גן גדלתי על ליאור והערצתי אותו כל השנים. אני זוכר היטב את השנה בה שיתפנו פעולה בשתי מסגרות: קבוצת הנוער של מכבי רמת גן ונבחרת תיכון בליך. ליאור היה אדם צנוע מאד, מוכשר מאד ואהוד מאד על הסובבים אותו. אני מתקשה לעכל את הבשורה המרה הזאת. ליאור ישאר תמיד חלק מההיסטוריה של מכבי רמת גן. אנחנו נמצא את הדרך להנציח את זכרו. יהי זכרו ברוך !"
איגוד הכדורסל הישראלי ספד לו: "איגוד הכדורסל אבל עם מותו של ליאור ליובין, שחקן נבחרת ישראל בעבר ועוזר מאמן הנבחרת שהלך לעולמו בגיל 46 בלבד. ליובין, שיחק בנבחרת ישראל 66 פעמים ולשיאו הגיע במשחק במסגרת מוקדמות אליפות אירופה 2003. הנבחרת נזקקה לניצחון ב-23 על הפרש על רומניה וליובין במשחק אדיר של 28 נקודות עזר לה להגיע ליעד. בשנת 2014 מונה להיות עוזרו של ארז אדלשטיין בנבחרת ישראל ושימש בתפקיד הזה ביורובאסקט 2015 בצרפת. ליובין היה איש נעים הליכות, אהוב על כל אנשי ענף הכדורסל בישראל וזוהי אבדה קשה לכולנו."
