ביופסיה רובוטית ובינה מלאכותית: כך משתנה אבחון סרטן הערמונית

סרטן הערמונית הוא הסרטן הנפוץ ביותר בקרב גברים, ומדורג רביעי בשכיחותו מבין כלל הסרטנים בעולם. בשנת 2022 נרשמו ברחבי העולם כמיליון וחצי מקרים חדשים של המחלה. כעת, שיטות האבחון שלו עוברות תפנית טכנולוגית ממשית, שמשנה את האופן שבו מאובחנים חולים מדי יום.

במשך שנים ביצעו רופאים ביופסיות ערמונית בהנחיית אולטרסאונד בלבד, ללא ידיעה ברורה של מיקום הגידול. הטכנולוגיה הייתה "עיוורת" במובן זה שהדגימות נלקחו בצורה אקראית ממקומות שונים בבלוטה. השיטה חייבה לעיתים עשר עד עשרים דקירות נפרדות, ולא נדירים היו סיבוכי זיהום בעקבותיהן.

עם התפתחות טכנולוגיית ה-MRI, ניתן כיום לזהות את מיקום הגידול בצורה מדויקת ולכוון את מחט הביופסיה ישירות לנקודות החשודות. MRI מאפשר לזהות, למקם ולמדוד גידולים, מה שמפחית את מספר הדקירות הנדרשות ואת הסיכון לזיהומים. לאחר מכן הוכנסו מערכות Fusion, שמשלבות בין תמונות MRI שצולמו מראש לבין אולטרסאונד בזמן אמת. גם הן, עם זאת, נשענות במידה רבה על מיומנות הרופא המבצע.

הדור הבא של הטכנולוגיה מגיע כעת מסינגפור. פלטפורמת Mona Lisa 2.0 של חברת Biobot Surgical משלבת התמזגות MRI ואולטרסאונד, פילוח ערמונית מבוסס בינה מלאכותית ותכנון אוטומטי של מסלול המחט, כדי לייעל את דיוק הביופסיה הממוקדת דרך עור הפרינאום.

התוכנה מנחה את הרופא בשלבים מוגדרים, החל מסימון גבולות הערמונית ועד לסריקה כל 0.5 מ"מ ויצירת הדמיה תלת-ממדית שלה. יכולת נוספת מאפשרת לאורולוג לתקן סטיות במסלול המחט הנגרמות ממרקמי רקמה שאינם אחידים, כדי להבטיח התיישרות מדויקת עם אזור המטרה.

מערכת Mona Lisa תוכננה להכניס מחטי ביופסיה או טיפול בגישה טרנס-פרינאלית, כלומר דרך עור הפרינאום ולא דרך פי הטבעת. יתרון הגישה הזו הוא שיעורי זיהום נמוכים יותר וכיסוי טוב יותר של האזור הקדמי של הבלוטה.

בניסיון הקליני האירופי הראשון שפורסם, שכלל עשרה מטופלים רצופים, אובחן סרטן ערמונית קלינית משמעותי בכל ההליכים הרובוטיים הממוקדים. משך הביופסיה הממוצע עמד על כ-13 דקות, ולא נרשמו סיבוכים במהלך ההליך או לאחריו.

מחקרים קליניים הראו כי מערכת Mona Lisa משיגה שיעור גילוי של סרטן ערמונית קלינית משמעותי גבוה ב-81 אחוז בהשוואה לביופסיה קוגניטיבית. מערכת Mona Lisa 2.0 קיבלה אישור CE האירופי לביופסיה רובוטית ולהשמדת רקמות בסרטן הערמונית, ובכך פתחה אפשרות לשימוש בה ב-32 מדינות נוספות ברחבי אירופה.

מעבר לשלב האבחון, ההשפעה של הטכנולוגיה נוגעת גם לדרך הטיפול. אבחון ממוקד ומדויק מאפשר שימוש גובר בטיפולים פוקאליים, שבהם הרופאים מתמקדים בגידול עצמו בלבד ולא בכל הבלוטה. בדיקת MRI נחשבת כיום לבדיקה המדויקת ביותר לזיהוי אזורים נגועים בסרטן, כאשר קיים חשד לכך.

בד בבד, ועדת הלאנסט לסרטן הערמונית צופה כי שכיחות המחלה בעולם תוכפל עד שנת 2040, לכדי כ-2.9 מיליון מקרים חדשים בשנה, ושיעור התמותה ממנה יעלה ב-85 אחוז. נוכח תחזיות אלה, הדיוק שמביאות עמן הרובוטיקה והבינה המלאכותית לשלב האבחון מקבל משקל רב יותר.