ב-31 במאי 2026, יצאה טיסה 3345 של פרונטיר איירליינס מסן חואן שבפורטו ריקו לשיקגו O'Hare, כשעל סיפונה נוסע שיהפוך את הטיסה לסיוט: חואן גבריאל רייס, בן 51, מפאהוקי, פלורידה.
כארבעים וחמש דקות לאחר ההמראה, ניגש רייס לדלת יציאת החירום ולפי עדויות נוסעים ניסה לפתוח אותה תוך כדי טיסה. דייל שמע אותו אומר שהוא רוצה לרדת מהמטוס. לאחר מכן פנה רייס לדלת תא הטייס וניסה לפרוץ אותה, כשאחד הנוסעים תיאר לחוקרים כיצד דחף בכתפו בתוקפנות תוך שהתעלם מהוראות הדיילים לשוב לישב.
בדרך חזרה לישיבתו, כשדייל לווה אותו לשירותים, ניסה רייס להשתין על רצפת השירותים. לאחר מכן הועבר למושב שאינו שלו באזור האחורי של המטוס, ודייל פרונטיר בן 33 שנסע כנוסע פרטי התנדב לשבת בשורה שלו לאחר שנודע לו כי ניסה לפרוץ לתא הטייס.
לא חלף זמן רב: כשהדייל הרים את חפציו מהרצפה, קפץ עליו רייס, אחז בראשו וחנק אותו. נוסעים ודיילים שבישבו בסמוך התערבו ומשכו את רייס ממנו, ואזקו את ידיו באזיקוני פלסטיק ובמאריכי חגורת בטיחות.
בין הנוסעים שנחלצו לעזרה היה ג'וש לונגוד מעיר שיקגו. לונגוד הוא לוחם MMA לשעבר ובעל חגורה שחורה בג'יו-ג'יטסו ברזילאי, ולדבריו ידע בדיוק מה לעשות ברגע שהמתח הסלים. לדבריו, "פשוט אחזתי בו, ריסנתי אותו בצורה הבטוחה ביותר שיכולתי, השכבתי אותו בשורה שלו וקיבעתי את ידיו ורגליו."
רייס הצליח להשתחרר מהאזיקים מספר פעמים, ולונגוד נאלץ להחזיקו פיזית כדי למנוע ממנו להימלט. "זה היה כמו להחזיק ילד שמשתולל בהתקף זעם," אמר לונגוד.
המנהלה הפדרלית לתעופה (FAA) הודיעה כי המטוס נחת בשלום בנמל התעופה הבינלאומי של מיאמי בסביבות השעה 23:55. שוטרי מחוז מיאמי-דייד עלו על הסיפון ולקחו את רייס למעצר. רייס נמסר לאחר מכן לידי ה-FBI לחקירה. פרונטיר הודיעה כי הטיסה המשיכה לשיקגו מספר שעות לאחר מכן.
משרד התובע הפדרלי לאזור הדרומי של פלורידה הגיש אתמול (רביעי) נגד רייס כתב אישום פדרלי בשתי עבירות: הפרעה לצוות אוויר ותקיפה בסמכות שיפוט ימית וטריטוריאלית. לפי תצהיר ה-FBI, כשחוקרים ניסו לשוחח עם רייס לאחר הנחיתה, סיים את השיחה ברגע שביקש לדבר עם עורך דין.
רייס נרשם בכלא מחוז מיאמי-דייד בגין עבירת תקיפה, בערבות של 20,000 דולר, ועמד גם בפני הדיון הראשון שלו בבית המשפט הפדרלי. אם יורשע, הוא צפוי לעונש מרבי של 20 שנות מאסר בגין עבירת ההפרעה, ועד שנת מאסר נוספת בגין עבירת התקיפה.
לא ידוע מה הניע את רייס להתפרע. עד כה לא הוסבר הרקע להתנהגותו, ומסמכי בית המשפט אינם מציינים האם סמים או אלכוהול היו מעורבים בפרשה. ה-FAA קיבל השנה 687 דיווחים על נוסעים סוררים, נתון המעיד על היקף התופעה בתעשיית התעופה.
