פנייה דחופה הועברה לראש הממשלה בנימין נתניהו בדרישה לאפשר את חזרתה של ישיבת "עוד יוסף חי" למתחם קבר יוסף בשכם, לאחר יותר מ-25 שנה שבהן אינה פועלת במקום. הדרישה הוצגה כמהלך שיש לבצע עוד לפני הבחירות הקרובות, והיא מציבה מחדש על סדר היום את שאלת הנוכחות הישראלית הקבועה במתחם הקבר, הנחשב לאחד המקומות הרגישים ביותר באזור שכם.
על הפנייה חתומים הרב יוסי אליצור, מראשי ישיבת "עוד יוסף חי"; ח"כ צבי סוכות, יו"ר ועדת החינוך; וראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן. השלושה ביקשו מנתניהו להורות לגורמי הביטחון והדרג המדיני לקדם באופן מיידי את השבת הישיבה למקום, ולא להסתפק בכניסות נקודתיות או באירועים מאורגנים מעת לעת.
במכתב נטען כי הישיבה ערוכה לשוב למתחם מבחינה מעשית, ביטחונית ולוגיסטית, וכי החזרתה לקבר יוסף תהיה תיקון למצב שנמשך מאז שנת 2000. באותה שנה, עם פרוץ האינתיפאדה השנייה, הופסקה הנוכחות הישראלית הקבועה במתחם, והישיבה שפעלה במקום חדלה לפעול בו. מאז מתקיימות כניסות למתחם בתיאום ובאבטחה של כוחות הביטחון, אך לא חודשה בו פעילות ישיבתית קבועה.
הפונים קשרו את דרישתם לעיתוי הפוליטי הנוכחי, וטענו כי החלטה על חזרת הישיבה לפני הבחירות תבטא מחויבות של ממשלת ישראל למקומות הקדושים ולנוכחות יהודית בקבר יוסף. עם זאת, הם לא הציגו בפנייה הודעה ממשלתית חדשה המאשרת כי מהלך כזה כבר אושר לביצוע, וההחלטה נתונה בידי הדרג המדיני והביטחוני.
במכתב הוזכר גם דיון שנערך בוועדת החוץ והביטחון של הכנסת, שבו לפי הפונים הובעה מצד נציג משרד הביטחון כוונה לאפשר כניסה יומיומית לקבר יוסף. לטענתם, אף שהדברים נאמרו, הדבר טרם יושם בפועל. הפונים ביקשו מנתניהו להפוך את הכוונה המוצהרת, כפי שתוארה על ידם, לצעד מעשי בשטח.
הדרישה הנוכחית מגיעה לאחר תקופה שבה גבר העיסוק הציבורי והפוליטי סביב קבר יוסף. בתקופה האחרונה התקיימו כמה כניסות מאורגנות למקום, ובהן השתתפו רבנים, אישי ציבור, נבחרי ציבור ותלמידי ישיבות. בחלק מהאירועים הוצגה הכניסה למתחם כחלק ממהלך מדורג שמטרתו להרחיב את הנוכחות הישראלית במקום, ובהמשך לאפשר גם חזרה של פעילות קבועה.
קבר יוסף נמצא בלב שכם, ולכן כל כניסה ישראלית למתחם מחייבת היערכות ביטחונית מיוחדת. לאורך השנים אירעו סביב הכניסות למתחם חיכוכים, הפרות סדר ופגיעות במקום, ועל כן סוגיית החזרה הקבועה אליו נבחנת לא רק בהיבט הדתי והציבורי אלא גם בהיבט המבצעי. הדרישה להשיב את הישיבה מציבה בפני הממשלה החלטה בעלת משמעויות ביטחוניות, מדיניות וציבוריות.
ישיבת "עוד יוסף חי" מזוהה במשך שנים עם הדרישה לשוב לקבר יוסף. לאחר הפסקת פעילותה במתחם עברה הישיבה לפעול ביצהר, אך ראשיה ותומכיה ממשיכים לטעון כי מקומה המקורי הוא בקבר יוסף וכי יש לאפשר לה לשוב לשם. במכתב הנוכחי הם מבקשים להציג את החזרה לא כצעד סמלי בלבד, אלא כמהלך קבוע של השבת פעילות תורנית למתחם.
נכון לעכשיו לא פורסמה הודעה רשמית מטעם לשכת ראש הממשלה על החלטה להיענות לדרישה. גם לא נמסר על לוח זמנים ממשלתי לחזרת הישיבה למתחם. לפיכך, בשלב זה מדובר בפנייה פוליטית וציבורית לראש הממשלה, שמבקשת להפוך את סוגיית קבר יוסף להחלטה מעשית עוד לפני הבחירות.
