רואה צאן אחד שראה יותר מידי, כך נחשפו הבסיסים החשאיים של ישראל

פרסום אמריקאי שיצא היום (ראשון) חושף כי ישראל הפעילה לא אחד אלא שני בסיסים צבאיים חשאיים במדבר המערבי של עיראק. לפי הדיווח, ישראל בנתה את שני המוצבים לקראת שתי מלחמותיה עם איראן, ואנשים עיראקיים, חיילים ואזרחים, נהרגו כדי לשמור על הסוד.

בכירים עיראקיים ואזוריים מסרו לעיתונות האמריקאית כי ישראל הפעילה שני מוצבים חשאיים במדבר המערבי של עיראק, כאשר הראשון הוקם כבר בסוף שנת 2024. הבסיס שימש במהלך מלחמת 12 הימים נגד איראן ביוני 2025, לצורכי תמיכה אווירית, תדלוק וטיפול רפואי, תוך קיצור המרחקים שמטוסים ישראלים נדרשו לטוס לעבר איראן.

הדיווח הראשון על מוצב ישראלי בעיראק פורסם ב-9 במאי 2026, על פי מקורות ובהם בכירים אמריקניים, ישראל בנתה את הבסיס זמן קצר לפני שהמלחמה פרצה בסוף פברואר, כדי לשמש כציר לוגיסטי לתמיכה בחיל האוויר. המוצב שימש כ"מרכז לוגיסטי" לחיל האוויר ואירח לוחמי כוחות מיוחדים של צה"ל המיומנים בפעילות קומנדו בשטח אויב. מטרתו המרכזית הייתה להציב צוותי חיפוש והצלה בסמוך לשדה הקרב, לצורך מענה מהיר אם מטוס ישראלי יופל.

גורמי ביטחון שדיברו עם סוכנות AFP אישרו כי כוחות ישראליים הקימו בסיס זמני תוך שימוש במסלול המראה ישן במדבר נג'ף. לדברי אחד הגורמים, הבסיס הוקם על מסלול המראה נטוש שנבנה בימי סדאם חוסיין. אורכו של המסלול הוא 1.5 קילומטרים ולצידו נבנו מחפורות המעידות על ריכוז חיילים. עוד נודע כי המסלול נבנה בסוף פברואר 2026, ימים ספורים לפני תחילת מבצע "שאגת הארי".

בתחילת מרץ כמעט נחשף המוצב. רועה צאן מקומי דיווח על פעילות צבאית חשודה, כולל טיסות מסוקים, והצבא העיראקי שלח כוחות לבדוק את האזור. חיילים עיראקים התקדמו לעבר האתר עם שחר אך נקלעו לאש כבדה ותקיפות אוויריות שנועדו להרחיקם. חייל עיראקי אחד נהרג בעימות ושניים נוספים נפצעו. בעקבות האירוע הגישה עיראק תלונה לאו"ם, שבה ייחסה את התקיפות לארצות הברית. עם זאת, גורמים הבהירו כי ארה"ב לא הייתה מעורבת בתקיפה.

הדיווח שפורסם היום (ראשון) מוסיף פרט חמור במיוחד: ב-3 במרץ 2026, נהג משאית שנסע לעבר העיירה נוח'ייב במערב עיראק נרדף על ידי מסוק שפתח עליו באש עד שכלי הרכב נעצר ונשרף. לפי הדיווח האמריקאי, המתקפה הגיעה לאחר שעוואד אל-שמרי, רועה צאן בן 29, נתקל לכאורה במתקן צבאי ישראלי חשאי במהלך נסיעתו במדבר. אל-שמרי יצר קשר עם הצבא העיראקי ודיווח על כך שראה חיילים, מסוקים ואוהלים ליד האתר. בן דודו, עאמר אל-שמרי, מסר שמסוק רדף אחרי הטנדר ופתח עליו באש עד שנעצר בחול. המשפחה מצאה את גופתו השרופה ליד רכבו, יומיים לאחר מכן.

גם הבסיס השני, שנחשף היום (ראשון), שימש, על פי גורמי ביטחון אזוריים, במהלך מבצע "שאגת הארי" שכוון נגד טהרן ביוני 2025. עוד נטען כי ישראל החלה בהכנות להקמת הבסיס המאולתר כבר בסוף שנת 2024, כחלק ממבצע לאיתור אתרים מרוחקים לשימוש בעימותים עתידיים.

מבצע "כנף 7" של חיל האוויר, האמון על תיאום פעילותן של יחידות מיוחדות וכוחות קומנדו, ריכז באתר את עיקר הכוחות הקרקעיים. במהלך הפעילות כמעט התרחש אסון, כאשר שני מסוקים ישראליים התנגשו זה בזה במהלך סערת חול במדבר העיראקי. לא היו נפגעים בקרב אנשי הצוות והלוחמים, אך אחד המסוקים ניזוק באורח קשה. צוותי תחזוקה הצליחו לתקן את המסוק השני בשטח, בעוד שהמסוק שנפגע משמעותית הועבר להמשך תיקון בבסיס תל נוף בישראל.

במהלך פעילותו של הבסיס פעל בקביעות מטוס ביון אמריקאי בשמי עיראק, לא הרחק מהמתקן, נתון שעשוי להעיד כי וושינגטון הייתה מודעת לפעילות במקום. בכיר אמריקאי תיאר את המתקן כ״אזור היערכות זמני״ או כ״מחנה שנועד לתמוך במבצעים באיראן״.

בעיראק, שאינה מקיימת יחסים דיפלומטיים עם ישראל, עוררו הדיווחים סערה ציבורית וקריאות גוברות מצד גורמים פוליטיים לדרוש הבהרות מן הממשלה ולמצות את הדין עם האחראים. חברת הפרלמנט וועד אל-כדו, שהשתתפה בתדרוך פרלמנטרי מסווג בנושא הבסיס, אמרה כי הממצאים משקפים, לדבריה, ״התעלמות בוטה מריבונות עיראק, מממשלתה ומכוחותיה, ומכבודו של העם העיראקי״.

צה״ל לא מסר תגובה לפניות לקבלת התייחסותו. נכון לשעת פרסום הדיווח, גם גורמים רשמיים בישראל וממשלת עיראק לא הגיבו לממצאים שפורסמו בארצות הברית. ישראל נוהגת בדרך כלל שלא להתייחס בפומבי לדיווחים על פעילות ביטחונית מחוץ לגבולותיה.