נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר אתמול (שישי), בדרכו חזרה מבייג'ינג על סיפון Air Force One, כי הקפאת העשרת האורניום האיראני למשך 20 שנה תספיק לו, ובלבד שתגיע עם ערבויות של ממש. "עשרים שנה זה מספיק, אבל רמת הערבויות שלהם אינה מספיקה", אמר לכתבים שליוו את הטיסה. "במילים אחרות, צריכות להיות 20 שנה אמיתיות."
ההתבטאות היוותה שינוי ניכר ביחס לעמדתו הגלויה של טראמפ מאז פרוץ המלחמה: עד כה הדגיש שוב ושוב כי ארה"ב תדרוש הפסקה גרעינית מוחלטת ולא רק ארעית. ב-12 במאי אמר בראיון רדיו כי "ב-100% הם יפסיקו" את ההעשרה. כעת, לאחר פסגה של יומיים עם נשיא סין שי ג'ינפינג, הנשיא פותח דלת, ולו זהירה, לסידור מוגבל בזמן.
הפסגה בבייג'ינג לא הניבה פריצת דרך. שני הצדדים נותרו על עמדותיהם בשאלת האיום הגרעיני האיראני ובסוגיית מצר הורמוז. טראמפ אמר שהוא ושי "מסכימים כמעט לחלוטין" על המצב באיראן, אך הבית הלבן לא הודיע על שום הסכמה קונקרטית עם בייג'ינג. שר החוץ הסיני ואנג יי, בתגובה לשאלות עיתונאים, לא סימן שינוי בגישת סין לסכסוך. לפי הדיווחים שפורסמו לאחר הביקור, שי אמר לטראמפ שסין לא תספק ציוד צבאי לאיראן, אך ג'ינפינג הציע סיוע דיפלומטי בלבד.
בזירת המו"מ, הסוגיה הגרעינית נותרת החסם המרכזי. בשיחות שנערכו באיסלמבאד ב-11 וב-12 באפריל, בהנהגת סגן הנשיא ג'יי.די ולכאורה אנס, השליח המיוחד סטיב ויטקוף ויועץ הנשיא ג'ארד קושנר, ביקשה ארה"ב הקפאה ל-20 שנה. איראן הציעה תחילה חמש שנים, ובהמשך מתווים מדורגים, אך נותרה מתחת לדרישת וושינגטון. משלחת ארה"ב הציגה לאיראן רשימת פעולות בת 15 סעיפים. הפערים בין הצדדים על משך ההקפאה ועל גורל המלאי המועשר לא גושרו.
מלאי האורניום המועשר שנותר בשטח איראן מאז מבצע "עם כלביא" ביוני אשתקד, שבו לכאורה תקפו ארה"ב וישראל את מתקני הגרעין האיראניים, מהווה את אחד המחלוקות הקשות ביותר בשיחות. טראמפ אמר בעבר שהוא רוצה להוציאו מהארץ, אך ציין שהמשמעות המעשית של הצעד "חשובה בעיקר מסיבות תדמית". מנגד, משרד החוץ האיראני הצהיר כי האורניום "לא יועבר לשום מקום בשום נסיבות".
מצר הורמוז, שדרכו עוברים כ-20% מסחר הנפט הימי העולמי, נסגר למעשה לשיט מסחרי זמן קצר לאחר פרוץ הלחימה בסוף פברואר. הפסקת האש שהוכרזה ב-16 באפריל הארכה את עצמה מספר פעמים בנסיבות עכורות, ושר החוץ האיראני עבאס עראקג'י אמר אתמול (שישי) בניו דלהי, בשולי פסגת BRICS, כי טהרן "אינה יכולה לסמוך על האמריקנים כלל", וכי הפסקת האש "רעועה מאוד". בינתיים, לפי הודעת מחלקת המדינה האמריקנית, ישראל ולבנון הסכימו להאריך את הפסקת האש ביניהן ב-45 יום, ומשלחות צבאיות ישבו להמשך שיחות ב-29 במאי.
מחירי הנפט מגיבים לכל מסר דיפלומטי ובטחוני. מחיר חוזי הנפט הגולמי האמריקני נע בשבועות האחרונים בטווח שבין 92 ל-102 דולר לחבית, בעוד מחיר הנפט הגולמי ברנט עמד בסוף השבוע שעבר על כ-109 דולר לחבית. חוסר הוודאות הדיפלומטי, בצירוף המצור הימי האמריקני על נמלי איראן שנכנס לתוקף ב-13 באפריל, מזין את התנודתיות בשווקי האנרגיה.
הרצף המלא של הצהרות טראמפ בשבועות האחרונים משקף ניסיון לשמור על לחץ תמידי מחד, תוך הותרת פתח לפשרה מאידך. בתחילת אפריל הביע מורת רוח מרעיון ההקפאה ל-20 שנה, שאותו הציע צוות המו"מ שלו עצמו. ימים לאחר מכן אמר כי "האיראנים הסכימו להכול". אתמול (שישי), לאחר טיסה ארוכה חזרה מסין, נשמע שוב גמיש יותר, לפחות בנוגע לציר הזמן. שאלת ה"מחויבות האמיתית" ומנגנוני הפיקוח עליה נותרת פתוחה.
