נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר היום (שישי), לקראת סיום ביקורו בבייג'ינג, כי הוא ונשיא סין שי ג'ינפינג שוחחו בהרחבה על המשבר סביב איראן וכי קיימת ביניהם קרבה בעמדה בשתי סוגיות מרכזיות: מניעת התחמשות גרעינית של טהרן והשבת חופש השיט במצר הורמוז. לדברי טראמפ, ״אנחנו לא רוצים שלאיראן יהיה נשק גרעיני״ ו״אנחנו רוצים שהמצרים יהיו פתוחים״.
הדברים נאמרו במהלך המפגש שנערך במתחם זונגננהאי בבייג'ינג, שם קיימו שני המנהיגים שיחות נוספות לאחר יום של דיונים מדיניים וכלכליים. בהמשך, בדרכו חזרה לארצות הברית, שב טראמפ והתייחס לסוגיה האיראנית ואמר כי דן עם שי גם באפשרות להסיר סנקציות מחברות סיניות הרוכשות נפט מאיראן, וכי יקבל החלטה בנושא בימים הקרובים.
הממשל האמריקאי הציג את הפגישה כהתקדמות מסוימת מול בייג'ינג בזירה האיראנית. לפי המסרים שיצאו מוושינגטון, הצדדים תמכו בכך שאיראן לא תגיע ליכולת גרעינית צבאית וכי המעבר במצר הורמוז יישאר פתוח לתנועת אנרגיה עולמית. עם זאת, לא פורסם מנגנון משותף, הסכם חתום או התחייבות סינית אופרטיבית להפעלת לחץ ישיר על טהרן.
הפער בין ניסוחי הצדדים בלט מיד. בהודעות הרשמיות שפורסמו בבייג'ינג נמסר כי טראמפ ושי החליפו דעות על המצב במזרח התיכון ועל סוגיות אזוריות נוספות, אך לא הופיעה בהן התייחסות מפורשת לאיראן, לתוכנית הגרעין שלה או למצר הורמוז בנוסח שהציג הצד האמריקאי. במקום זאת, סין חזרה על עמדתה הקוראת להפחתת ההסלמה, להפסקת הלחימה ולהשבת היציבות למפרץ ולמזרח התיכון.
הנושא האיראני עלה בפסגה על רקע המתיחות המתמשכת במפרץ והפגיעה הקשה בתנועת הסחר דרך הורמוז. בתקופה האחרונה נרשמו שיבושים חריגים במעבר כלי שיט באזור, והמצר הפך לאחת הסוגיות הרגישות ביותר בזירה הבינלאומית בשל חשיבותו לאספקת אנרגיה עולמית. ארצות הברית וסין מייחסות שתיהן חשיבות אסטרטגית למסדרון הימי הזה, אף שהן מציגות גישות שונות להתמודדות עם המשבר.
אחת הסוגיות הכלכליות שעלו בשיחות הייתה האפשרות להגדיל בעתיד את רכישת הנפט האמריקאי על ידי סין. בוושינגטון טענו כי שי הביע עניין במהלך שעשוי לצמצם את תלותה של בייג'ינג במעבר דרך הורמוז, אך בבייג'ינג לא אישרו בפומבי את הפרטים ולא הציגו לוחות זמנים, היקפים או מתווה מסחרי מחייב. בשלב זה, מדובר בכיוון מדיני וכלכלי אפשרי ולא במהלך סגור.
השיחות התקיימו גם בצל מחלוקת ישירה בין וושינגטון לבייג'ינג סביב הקשרים הכלכליים והטכנולוגיים של סין עם איראן. ארצות הברית הטילה לאחרונה סנקציות על חברות סיניות בהקשר לרכישת נפט איראני, וכן על חברות שלטענת האמריקאים סייעו לאיראן בשירותי הדמיה לוויינית. סין דחתה את הטענות והביעה התנגדות לצעדים האמריקאיים.
טראמפ קשר את הדיון המדיני מול סין ליעד רחב יותר של ממשלו ביחס לאיראן. בשבועות האחרונים הוא חזר והבהיר כי מבחינתו אין לאפשר לטהרן להחזיק בנשק גרעיני, וכי כל הסדר עתידי חייב להיות מגובה בערבויות ברורות ואכיפות. לאחר הפגישה עם שי אמר טראמפ כי השעיה של תוכנית הגרעין האיראנית למשך 20 שנה עשויה להיות מקובלת עליו, אם תלווה ב״מחויבות אמיתית״ מצד טהרן.
במקביל, טראמפ שב והזכיר כי קיבל בעבר משי הבהרה שלפיה סין אינה מספקת ציוד צבאי לאיראן במהלך העימות. גם בסוגיה זו לא נמסרה מצד בייג'ינג הודעה פומבית חדשה בנוסח זה, אך בוושינגטון ממשיכים לראות בהפחתת כל סיוע חיצוני לטהרן יעד מרכזי במסגרת הלחץ המדיני והכלכלי על איראן.
לצד איראן, השיחות בין טראמפ לשי עסקו בשורת נושאים כבדי משקל נוספים, בהם היחסים המסחריים בין המעצמות, שיתופי פעולה כלכליים, המשך המגעים סביב רכישות אפשריות בתחומי האנרגיה והחקלאות, וסוגיית טאיוואן. סין הדגישה בפומבי כי טאיוואן היא הסוגיה הרגישה והחשובה ביותר מבחינתה ביחסים עם ארצות הברית, והזהירה מפני השלכות קשות של טיפול שגוי בנושא.
הביקור הסתיים באווירה חמה יחסית כלפי חוץ. שי אירח את טראמפ לפגישה פרטית בזונגננהאי, והשניים הציגו מסרים חיוביים לגבי המשך הדיאלוג. עם זאת, מאחורי המחוות הדיפלומטיות נותרו פערים משמעותיים בין המדינות כמעט בכל אחד מהנושאים המרכזיים שעל הפרק, ובפרט בשאלה האם בייג'ינג תהיה מוכנה לתרגם הצהרות כלליות לגבי איראן לצעדים מדיניים מעשיים.
נכון לעכשיו, המשמעות המעשית של פסגת בייג'ינג ביחס לאיראן נותרת מוגבלת. וושינגטון מציגה הבנה עקרונית עם סין בנוגע למניעת נשק גרעיני מטהרן ולשמירה על הורמוז פתוח, בעוד בייג'ינג מדגישה הפסקת הסלמה, יציבות אזורית וניהול זהיר של היחסים הבינלאומיים. עד לפרסום צעדים משותפים או התחייבויות מפורטות יותר, נראה כי מדובר בעיקר בהתקרבות הצהרתית ולא בפריצת דרך מדינית מלאה.
