ארה״ב תקפה באיראן אחרי ירי לעבר משחתות במצר הורמוז

ארצות הברית ואיראן הציגו היום (שישי) גרסאות מנוגדות בעקבות הסלמה ביטחונית שאירעה אתמול (חמישי) במצר הורמוז. פיקוד המרכז האמריקני מסר כי כוחות אמריקניים יירטו תקיפות איראניות נגד שלוש משחתות של הצי האמריקני בעת מעברן בנתיב הימי, ולאחר מכן תקפו מטרות צבאיות באיראן. מנגד, איראן האשימה את ארצות הברית בהפרת הפסקת האש, בתקיפת אזורים אזרחיים ובפגיעה בשתי ספינות במצר. בשלב זה אין אימות בלתי תלוי מלא לזהות כל היעדים שהותקפו, להיקף הנזק או לנתוני נפגעים.

לפי ההודעה האמריקנית, הכוחות האיראניים שיגרו טילים, רחפנים וכלי שיט קטנים לעבר המשחתות USS Truxtun, USS Rafael Peralta ו-USS Mason, שעברו במצר הורמוז בדרכן למפרץ עומאן. עוד נמסר כי האיומים יורטו וכי אף כלי אמריקני לא נפגע. בתגובה, לפי וושינגטון, הותקפו מתקנים צבאיים שהיו קשורים לפעולות נגד הכוחות האמריקניים, ובהם אתרי שיגור של טילים ורחפנים, נקודות פיקוד ושליטה ומוקדי מודיעין, תצפית ואיסוף.

הגרסה האמריקנית מציגה את הפעולה כתגובה הגנתית וממוקדת שנועדה להגן על כלי השיט ועל חופש המעבר בנתיב בינלאומי רגיש. עם זאת, ההודעה הרשמית אינה כוללת פירוט מלא של מיקום כל היעדים, תוצאות התקיפות או היקף הפגיעה במתקנים האיראניים. לכן, בשלב זה נכון להתייחס בזהירות לכל טענה בדבר הצלחה מבצעית רחבה או נזק משמעותי שנגרם לצד כזה או אחר.

בדיווחים בארצות הברית יוחס לגורם אמריקני כי בין מוקדי התקיפה היו אתרים באזור בנדר עבאס ובאי קשם. מדובר בפרט שטרם אושר באופן רשמי ומלא, והוא נשען בשלב זה על ייחוס לגורם אחד. באיראן דווח על פיצוצים באזור בנדר עבאס ועל עימות אווירי סמוך לקשם, אולם גם שם לא נמסרה תמונה מוסכמת וברורה של מקור הפיצוצים או של היקף הנזק.

איראן, מצדה, טענה כי הפעולה האמריקנית פגעה באזורים אזרחיים ובשתי ספינות במצר הורמוז, וכי מדובר בהפרה של הפסקת האש. הטענה הזו היא גרסת טהראן בלבד בשלב זה, ולא פורסם אישור בלתי תלוי שמבסס אותה. לא ברור באילו ספינות מדובר, מי הפעיל אותן, האם אכן נגרם להן נזק ומה היה אופיו. גם הטענה לפגיעה באזורים אזרחיים דורשת אימות נוסף, משום שלא הוצגו עד כה פרטים פומביים מספקים שיאפשרו לקבוע זאת כעובדה.

במקביל דווח באיראן על הפעלת מערכות הגנה אווירית במערב טהראן ועל פיצוצים שנשמעו בשמי הבירה. לפי הדיווחים, מערכי נ״מ הופעלו בתגובה למה שתואר כמטרות עוינות. בשלב זה לא ברור אם מדובר ביירוטים מוצלחים, בזיהוי שווא, בנוהל הגנתי או באירוע הקשור ישירות לתקיפות שיוחסו לארצות הברית באזור מצר הורמוז.

פערי הגרסאות בין הצדדים משמעותיים. ארצות הברית טוענת כי הגיבה לתקיפות בלתי מוצדקות נגד שלוש משחתות וכי לא נגרם נזק לכליה. איראן טוענת כי ארצות הברית היא שהפרה את הרגיעה ופגעה בספינות ובאזורי חוף אזרחיים. אין בשלב זה גורם ניטרלי שהציג תמונה מלאה ומכריעה של האירועים, ולכן יש להבחין בין הודעות רשמיות של צדדים מעורבים לבין מידע שאומת באופן עצמאי.

המשמעות האזורית של האירוע רחבה יותר מהעימות הצבאי הנקודתי. מצר הורמוז הוא אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם, וכל הסלמה סביבו עלולה להשפיע על תנועת מכליות, אוניות מסחר, ביטוח ימי ועלויות הובלה. גם כאשר אין פגיעה מוכחת בתשתיות שיט או בספינות מסחריות, עצם חוסר הוודאות יכול לגרום לחברות ספנות, מבטחים ומדינות באזור להחמיר נהלי בטיחות, לעדכן אזהרות ניווט או לבחון מסלולי הפלגה חלופיים.

האירוע מתרחש על רקע מתיחות מתמשכת סביב חופש השיט במפרץ הפרסי ובמצר הורמוז. ארצות הברית מציגה את נוכחותה הצבאית באזור כחלק ממאמץ להבטיח מעבר חופשי ובטוח לכלי שיט, בעוד איראן רואה במהלכים האמריקניים פעולה עוינת ופגיעה בריבונותה ובמאזן הרגיעה. כל פעולה צבאית בסביבה צפופה כזו עלולה להוביל לטעות בזיהוי, לתגובה מהירה מדי או להסלמה שאינה בהכרח מתוכננת מראש.

במישור הדיפלומטי, הטענה האיראנית להפרת הפסקת אש מחדדת את השבריריות של מנגנוני הרגיעה. גם אם וושינגטון מציגה את התקיפה כהגנה עצמית, עצם חילופי האש סביב נתיב שיט בינלאומי עלולים להקשות על ניסיונות תיווך ועל מגעים להפחתת המתיחות. אם יימשכו התקיפות או אם יתפרסמו ראיות לפגיעה אזרחית, הלחץ על גורמים בינלאומיים להתערב עשוי לגדול.

בשלב הנוכחי נותרו כמה שאלות מרכזיות פתוחות: האם יפורסם פירוט רשמי ומלא של היעדים שהותקפו באיראן, האם יתברר מה אירע בדיוק ליד בנדר עבאס וקשם, האם אכן נפגעו ספינות במצר, והאם הדיווחים מטהראן על הפעלת מערכות נ״מ קשורים ישירות לאותה הסלמה. עד לקבלת מידע נוסף, התמונה המהימנה ביותר היא של אירוע ביטחוני חמור אך עדיין חלקי בפרטיו, שבו כל צד מציג נרטיב שונה לגבי הטריגר, היקף הפעולה והאחריות להסלמה.

עבור האזור כולו, השאלה המרכזית היא אם מדובר באירוע מוגבל שייבלם באמצעות מסרים צבאיים ודיפלומטיים, או בתחילתה של סדרת תגובות שתסכן את חופש השיט במצר הורמוז. ככל שהמידע הרשמי יישאר חלקי והטענות ההדדיות ימשיכו ללא אימות חיצוני, כך יגדל מרחב אי-הוודאות סביב היציבות הביטחונית במפרץ וסביב ההשפעה האפשרית על הסחר הימי הבינלאומי.