בדיון שהתקיים היום בקרב שרי החוץ של מדינות האיחוד האירופי, הדגיש שר החוץ הגרמני יוהאן ואדפול כי התנגדותו להשעיית הסכמי הסחר עם ישראל נותרת בעינה. התבטאות זו הגיעה על רקע יוזמות חדשות שמנסה להוביל ראש ממשלת ספרד, פדרו סנצ'ס, במטרה לקדם השעיית חלק מהסכם האסוציאציה בין ישראל לבין האיחוד.
גרמניה ממשיכה לשמש גורם מרכזי במניעת צעדים נגד ישראל במסגרת מוסדות האיחוד האירופי. עמדתה מהווה משקל מכריע, במיוחד נוכח מעמד המדינה כחברה מובילה בגוש. בסוגיית הסנקציות הכלכליות נדרשת תמיכה של רוב יחסי בלבד לצורך השעיה חלקית של ההסכם – 15 מדינות התומכות במהלך, המייצגות יותר משני שלישים מאוכלוסיית האיחוד, מספיקים כדי לקדם את המהלך.
מדינות כמו גרמניה, איטליה, הונגריה, צ'כיה, אוסטריה, יוון וקפריסין ממשיכות לעמוד לצד ישראל, ועמדתן מנעה עד כה החלטות חריפות יותר נגד ירושלים. עם זאת, לאחרונה התעורר חשש בישראל כי חילופי השלטון בהונגריה עלולים להוביל לשינוי בעמדה זו, במיוחד בהקשר של יוזמות המכוונות להטלת סנקציות על ישראל ותושביה ביהודה ושומרון.
על פי ההסכם שגובש ב-1995 בין ישראל לאיחוד האירופי, ניתנים לישראל יתרונות רבים בתחומי הסחר, שיתופי פעולה טכנולוגיים ומדעיים, וכן גישה נוחה אל שוקי אירופה. המשמעות הכלכלית של ההסכם רבה, שכן האיחוד מהווה את השותף המסחרי העיקרי של ישראל, והקלות המכס מהוות גורם משמעותי בשימור הקשרים הכלכליים.
יחסי הידידות בין שר החוץ הגרמני יוהאן ואדפול לשר החוץ הישראלי גדעון סער בולטים בתוך ההקשר המדיני, כאשר השניים מקיימים קשרים אישיים קרובים ואף נוהגים להיפגש בביקורים הדדיים.
למרות עמדתה הנחרצת של גרמניה בעד המשך שיתוף הפעולה, נשמעה ממנה ביקורת בחודשים האחרונים, בעיקר על רקע חקיקה בישראל בנושא עונש מוות למחבלים ועל מקרי אלימות כלפי פלסטינים ביהודה ושומרון שנעשו על ידי מתנחלים.
באיחוד האירופי קיימת הסכמה עקרונית לאפשר סנקציות ממוקדות נגד תושבים ביהודה ושומרון המוגדרים כקיצוניים ואלימים. יוזמות נוספות בכיוון זה, שצוברות רוח גבית על ידי מדינות כמו ספרד, אירלנד, הולנד וצרפת, עשויות לעלות להצבעה כבר בפורום הבא של שרי החוץ האירופיים, הצפוי להתקיים ב-11 במאי.
