בעשור האחרון חלה מהפיכה עולמית בתחום האנרגיה, כאשר מדינות רבות מצהירות על מעבר משמעותי ממקורות אנרגיה מזהמים למקורות מתחדשים. השינוי הזה לא מתהדר רק בתנופה אקולוגית, אלא גם בהזדמנויות כלכליות שמגיעות עם התפתחות טכנולוגיות חדשות. חברות טכנולוגיה וממשלות בכל העולם מזהות את הפוטנציאל העצום של אנרגיה סולארית, רוח ואנרגיות מתחדשות נוספות, ומתחילות להשקיע משאבים מטורפים לצורך פיתוחם.
בישראל, המצב דומה במובנים רבים. המדינה מתמודדת עם אתגרים סביבתיים משמעותיים, בראשם משבר המים והאוויר המזוהם. לצד זאת, יש לציין כי כושר היצור המקומי שרבים רואים בו מועיל, מחייב השקעה בתשתיות ובטכנולוגיות שיביאו לשימוש במשאבי אנרגיה מתחדשת. תחום הפוטו-וולטאי הולך ותופס תאוצה, ולאור השמש הים-תיכונית במדינה, יש פוטנציאל רב להפיכת ישראל למובילה בתחום.
כחלק מהמאמץ לעבור לאנרגיה מתחדשת, המדינה השיקה מספר תכניות שמטרתן לעודד את הציבור והעסקים להתקין מערכות סולאריות על גגות. ההשקעה בתשתיות אלו לא רק שמהווה פתרון לבעיות זיהום אלא גם מציעה חיסכון כלכלי לא מבוטל לאזרח המתקין מערכת סולארית, באמצעות הפחתת התלות בחשמל מתפעל.
לצד המגזר הפרטי, גם המגזר הציבורי מקדיש יותר תשומת לב לכל מה שקשור לאנרגיה מתחדשת. ככל שהצורך בפתרונות אנרגיה בולטים הולך ומתרקם, כך כוחות השוק מגיבים בשיפור הטכנולוגיות והפחתת המחירים. הזרמת הון ממשלתי לקידום פרויקטים של אנרגיה מתחדשת עשויה לייצר מקומות עבודה חדשים ותנופה כלכלית רחבה, ובכך להעניק זריקת מרץ לכלכלה המקומית.
עם זאת, המעבר המהיר לאנרגיה מתחדשת עלול לשאת איתו אתגרים לא מבוטלים. תשתיות האנרגיה הקיימות, רבות מהן מבוססות על דלקים פוסיליים, חוות לעיתים קשיים בהתאמה למערכות החדשות. המעבר לצורות אנרגיה שלא עושות שימוש במקורות מתכלים מצריך פתרונות אינטגרטיביים, שיכללו חדשנות טכנולוגית אבל גם התאמה רגולטורית לשוק האנרגיה.
השפעת המחירים של מוצרי אנרגיה על הממשלה וגם על הציבור היא נושא שראוי להתעמק בו. המסים שמוטלים על מקורות אנרגיה מזהמים, כמו גם על מוצרי דלק, לא יכולים להימנע מעדכון במעבר לאנרגיה מקיימת, כדי למנוע זעזועים במשק. כמו כן, יש להבין כיצד ניתן לעודד צריכה אחראית ולחנך את הציבור על חשיבות המעבר לאנרגיה מתחדשת.
נראה כי הקידמה בתחום האנרגיה מתחדשת רק עכשיו מתחילה לשאת פירות, כאשר המודעות הציבורית בנושא הולכת ומתרקמת. המהפכה האנרגטית, הנתמכת על ידי המדענים והיזמים במדינה, עשויה להביא עמה יתרונות כלכליים וקהילתיים מרובים, אם רק משפחות, קואופרטיבים ויזמים פרטיים יבחרו להשקיע במקורות אלו באופן מתמשך.
בהקשר זה, חשוב להבין את משמעות הבחירות הממשלתיות העתידיות על עתיד התפתחות האנרגיה המתקדמת בישראל. ההשקעה באנרגיה מתחדשת עשויה להיות לא רק הכרחית אלא גם חכמה אסטרטגית, כשהמשק מכווין לעתיד בר קיימא יותר, גם כלכלית וגם סביבתית.
