המשחק בין מכבי חיפה למכבי תל אביב הופסק הערב במצב 1:1 בתום המחצית הראשונה, בעקבות אירועי אלימות חמורים שכללו עימותים על כר הדשא והשלכת אבוקות. המשטרה, שאיבדה את יכולתה לשמור על בטיחות השחקנים והקהל, החליטה להורות על סיום המשחק טרם זמנו.
בראיון לערוץ הספורט מיד לאחר ההחלטה, הביע יו"ר מנהלת הליגה ארז כלפון זעם על האירועים החמורים. "זהו ערב עצוב לכדורגל הישראלי", אמר כלפון. "כמעט 29 אלף אוהדים שהגיעו לאצטדיון גינו את ההתנהגות האלימה ושרקו בוז לעבריינים שהשליכו חזיזים לדשא לאורך כל המשחק".
כלפון קרא למערכת המשפט להחמיר משמעותית בענישה נגד מחוללי האלימות. "אנשים שהורסים את הכדורגל חייבים להישפט לשנים ארוכות בכלא", הדגיש. "רק כשעבריינים יישלחו למאסר של 5-10 שנים, תיפסק האלימות. זו אחריות בתי המשפט והפרקליטות לסייע בהצלת ענף הכדורגל".
המשטרה פועלת כעת באמצעות מצלמות האבטחה לזיהוי העבריינים, ודו"חות השופט והמשקיף נכתבים ויועברו לבית הדין המשמעתי. יו"ר המנהלת הביע דאגה מהאפשרות שבעלי קבוצות, ובהם יענקל'ה שחר, יעזבו את הענף בעקבות האלימות המתמשכת.
"ערכנו דיונים אינספור בניסיון להחמיר את הענישה", סיכם כלפון. "מה שהיה אמור להיות משחק עונה מול אצטדיון מלא, הפך לערב מעציב בגלל קומץ עבריינים. חייבים לתפוס אותם ולהרחיקם לצמיתות מהכדורגל הישראלי".
