ארגון החמאס ניצל את טקס שחרור ארבע החטופות הישראליות להפגנת כוח ושליטה ברצועת עזה, כך מעריך ד"ר מיכאל מילשטיין, ראש הפורום ללימודים פלסטיניים במרכז דיין באוניברסיטת תל אביב.
במהלך הטקס הוצבו ארבע החטופות על במה מרכזית, כשסביבן פעילים חמושים של הארגון ורכבי שטח צבאיים. מומחים מעריכים כי מיזנסצנה זו נועדה להעביר מסר ברור לעולם כי חמאס ממשיך לשלוט במרחב הציבורי ברצועה, חרף המתקפה הישראלית המתמשכת.
לדברי ד"ר מילשטיין, הארגון מנצל את תקופת הפסקת האש להיערכות מחודשת. "המחזה שנראה בטקס השחרור מאותת כי חמאס נערך לשלב הבא בהתפתחות הארגון ובעיצוב עתידה של רצועת עזה", הסביר המומחה.
הנוכחות הצבאית הבולטת של פעילי חמאס חמושים ורכבי הארגון בטקס משקפת את כוונת הארגון להציג עצמו כגורם שלטוני יציב, המסוגל לנהל את ענייני הרצועה גם בצל המערכה הצבאית המתמשכת. ההיערכות המחודשת של חמאס מתבצעת תחת חסות הפסקת האש, כשהארגון מכין את עצמו ליום שאחרי הלחימה.
המומחה מציין כי הטקס הראוותני נועד להדגיש את שרידותו של חמאס ואת יכולתו להמשיך ולתפקד כריבון בשטח, למרות המהלומות הצבאיות שספג מאז תחילת הלחימה.
